Suiviez-moi pour visiter cette ancienne chapelle des “Carmes déchaussés” construite au 18ᵉ siècle et récemment restaurée. L’église Saint André est remarquable pour ses hautes voûtes peintes en bleu ciel et or. C’est ici que le Général de Gaulle, né à Lille, a été baptisé en 1890.
Classée monument historique en 1949, l’église Saint-André est située dans le quartier du Vieux-Lille. Elle est de facture classique : sa construction s’est étalée du 18ᵉ au 19ᵉ siècle et l’architecte Louis-Marie Cordonnier a ajouté une tour-clocher en 1887.
Une église Saint André existait depuis le 13ᵉ siècle mais, endommagée par des obus lors du siège de Lille en 1708, elle fut finalement détruite en 1784.
On décida alors de rebaptiser la “chapelle du couvent des Carmes déchaussés” (un ordre religieux monastique), construite entre 1701 et 1758, en “église paroissiale Saint André”.
Sur la façade de l’église, en pierre calcaire, on distingue deux “ordres” superposés : d’abord le ionique (avec des chapiteaux à volutes) et, au-dessus, le corinthien (avec des chapiteaux décorés de feuilles).
Les deux statues, représentant saint Pierre (à gauche) et saint André (à droite), ont été sculptées en 1889.
La façade de l’église Saint André étant très classique et plutôt ordinaire, on est surpris en entrant par les couleurs et la profusion de tableaux qu’elle propose !
La plupart des tableaux ont été réalisés par des peintres flamands au début ou au milieu du 19ᵉ siècle, et l’on peut également admirer deux panneaux de l’école d’Otto Van Veen (le maître de Rubens).
L’opulente chaire à prêcher est en bois de chêne taillé avec un très beau décor en relief sculpté en 1768. Elle est toute en allégorie : l’ange de la Vérité est suspendu au-dessus de figures féminines symbolisant la Foi (la croix), l’Espérance (l’ancre) et la Charité (une femme allaitant deux enfants).
Depuis 1844, le chœur de l’église est séparé de la nef par une très belle grille en fer forgé.
La fresque monumentale figurant sur la voute au-dessus du chœur a été peinte en 1853.
Je vous conseille de réserver une visite guidée auprès de l’Office du Tourisme de Lille, pour mieux comprendre l’histoire de l’église Saint André, ainsi que la symbolique des peintures.
INFORMATIONS PRATIQUES
Adresse : 121 rue Royale à Lille
Horaires : les samedi de 14h à 17h30 et les jeudi, vendredi, samedi après-midi durant les vacances scolaires.
Tarif : gratuit
Puisque vous êtes dans le coin :
Le musée consacré au Général de Gaulle (dans la maison où il est né) est situé à quelques enjambés de l’église.
Vous pouvez également vous promener dans la belle Citadelle de Lille.
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