En un seul lieu d’exception, le musée BELvue et le palais du Coudenberg vous proposent un véritable voyage dans le temps à deux niveaux : en surface, explorez l’exposition ludique du BELvue pour tout comprendre de la société belge, de sa mentalité et de sa culture pop. Puis descendez sous terre pour arpenter les vestiges mystérieux du palais de Charles Quint et sa fascinante rue médiévale enfouie. Une double immersion culturelle captivante qui ravira aussi bien les passionnés d’histoire que les simples curieux !
Bruxelles vous propre d’innombrables musées, classiques ou plus originaux, et plus intéressant les uns que les autres. Cette fois-ci, nous allons nous plonger dans l’histoire de la Belgique.
Les billets peuvent être achetés via la boutique en ligne du musée BELvue. Vous avez le choix entre une visite du musée BELvue, du Palais du Coudenberg (souterrain) ou un billet combiné. Vous pouvez également acheter un billet une fois sur place.
Le Musée BELvue : Bien plus que des frites et de la bière !
S’installer au cœur de Bruxelles, à deux pas du Palais Royal, et prétendre raconter toute la Belgique : pari audacieux ? Pas pour le musée BELvue !
Géré par la Fondation Roi Baudouin dans le splendide hôtel Belle-Vue, ce lieu moderne et interactif est LE musée de référence sur l’histoire et l’identité belges. Car oui, la Belgique, c’est bien plus que les frites, la bière et le chocolat. 😉
La Belgique en 7 thèmes et 200 objets culte
Oubliez les cours d’histoire poussiéreux ! Repensée avec l’aide d’historiens, de scénographes et même d’un groupe de jeunes Belges (la joyeuse « Bande du BELvue »), l’exposition permanente utilise l’Histoire comme une clé pour comprendre la société belge d’aujourd’hui.
Chaque thème est d’abord présenté d’un point de vue actuel, au travers de témoignages, puis développé et expliqué à travers l’histoire de Belgique. Des luttes pour le suffrage universel jusqu’aux réformes de l’État, en passant par les portraits des différents souverains belges, le musée vous offre une plongée captivante, ludique et accessible à tous les âges au cœur de la belgitude !
Le parcours se découpe en deux grands temps forts :
D’abord, 7 grands sujets de société : Démocratie, prospérité, solidarité, pluralisme, migrations, langues et Europe. Chaque thème part d’un témoignage (écrit, sonore, visuel…) ou d’un constat d’aujourd’hui, avant de remonter le temps pour expliquer comment les Belges en sont arrivés là.
J’ai apprécié l’humour léger du musée, qui ne craint pas de se confronter aux clichés sur les Belges. Par exemple, dans la partie « 2. prospérité », le musée souligne l’évolution économiques des Belges, et notamment leur consommation de bière et de pommes de terre (qui ont beaucoup baissé depuis 50 ans !).
Pour chaque thématique, trois niveaux de lecture permettent d’aller du contexte général à l’évocation des faits les plus marquants, en passant par l’étude de quelques points de repère déterminants pour la compréhension de la Belgique d’aujourd’hui.
Au 19e siècle, les Belges ont été de grands voyageurs, à la recherche de travail ou d’un meilleur avenir. Beaucoup sont venus en France, notamment dans les mines, mais certains ont émigrés jusqu’au Canada.
Au 20e siècle, le mouvement s’est inversé et de nombreux Italiens, entre autres, sont venus travailler dans les mines belges et françaises.
Connaissez-vous Sandra Kim ? Non ?… Elle a pourtant remporté le concours de l’Eurovision en 1986, à l’âge de 13 ans, avec sa chanson « J’aime la vie », qui a fait d’elle une star en Belgique.
La dernière thématique est consacrée à l’Union Européenne, à la création de la CEE, aux obstacles qu’il a fallu surmonter, à l’élargissement aux nouveaux pays, au rôle des institutions…
Et ensuite, une formidable galerie de 200 objets « Made in Belgium » : de la fin du 19e siècle à nos jours, explorez la mémoire matérielle du pays !
On y croise des inventions scientifiques, des objets du quotidien, des œuvres d’art, du design local, des marques cultes, mais aussi des souvenirs rappelant les exploits de légendes du sport comme Eddy Merckx ou Justine Henin.
Vous serez sûrement surpris.e de découvrir que tel ou tel objet que vous avez croisé chez votre grand-mère a été créé en Belgique !
Vous pouvez découvrir le musée en famille : plusieurs jeux-parcours ludiques sont proposés aux enfants de 3 à 12 ans (1€/enfant). Demandez-les à l’accueil.
Le musée est accessible aux personnes en situation de handicap (moteur, auditif, visuel…). Chaque 1er mercredi matin du mois, le musée organise un moment à faibles stimuli. Les supports audios et vidéos sont éteints dans le musée (les lumières restent allumées) et les groupes ne sont pas acceptés.
L’exposition temporaire
Chaque année, le musée BELvue propose une exposition temporaire, toujours en rapport avec la Belgique. Lorsque je m’y suis rendue, en 2025, elle était consacrée au centenaire de l’Art Déco 🙂 Les pièces présentées étaient magnifiques.
Le musée BELvue possède une boutique bien fournie où vous pouvez trouver de nombreux livres, mais aussi des gadgets, des cartes postales, de la papeterie, des reproductions d’oeuvres, des objets rétro, des recettes, en rapport avec la Belgique. Vous pouvez la visiter sans billet.
L’ancien Palais ducal de Coudenberg
C’est par le musée BELvue que l’on a accès aux vestiges de l’ancien palais ducal du Coudenberg qui en occupait l’emplacement.
Pendant près de 700 ans, la colline du Coudenberg a été le cœur battant du pouvoir européen. Ducs de Bourgogne, rois et empereurs – dont le célèbre Charles Quint – ont régné sur les Pays-Bas bourguignons, espagnols et autrichiens depuis ce palais majestueux qui dominait toute la vallée.
Malheureusement, dans la nuit du 3 au 4 février 1731, un incendie accidentel a ravagé le château. Des décennies plus tard, à la fin du 18e siècle, la ville a décidé de faire table rase du passé : on a nivelé le terrain pour construire la superbe place Royale et le palais royal actuels. Plutôt que de tout détruire, les ingénieurs de l’époque ont eu une idée surprenante : remblayer et réutiliser les caves médiévales comme fondations pour les nouveaux bâtiments. Le palais princiers s’est ainsi retrouvé scellé sous nos pieds !
Il a ensuite fallu attendre les années 1980 et près de 25 ans de fouilles minutieuses pour redécouvrir ce gigantesque labyrinthe sous-terrain.
Un parcours souterrain captivant
Ces ruines offrent une véritable promenade hors du temps sous la rue Royale et la place Royale.
De nombreux panneaux informatifs vous permettent de savoir où vous vous trouvez et vous expliquent l’histoire de chacune des parties des souterrains. Des écrans diffusent également des films et des panonceaux vous offrent des informations supplémentaires.
Les caves du corps de logis : La partie la plus ancienne du site, autrefois située sous les appartements princiers et servant de stockage.
La rue Isabelle : Autrefois à ciel ouvert et serpentant sur la colline, cette ancienne rue médiévale a été voûtée lors du réaménagement du quartier et s’explore désormais dans la pénombre des souterrains.
Le petit plus pour les familles ? Un jeu de piste en 7 missions (et plusieurs coffres) permet aux enfants de jouer aux aventuriers pour découvrir le Coudenberg de manière ludique et agréable (avec une petite récompense à la clé) !
L’Aula Magna (La grande salle d’apparat) : Construite par Philippe le Bon entre 1452 et 1460, elle a accueilli les événements les plus spectaculaires de l’Histoire, comme des bals princiers et la célèbre abdication de Charles Quint en 1555.
En montant les escaliers, vous avez accès à une partie laissée « en l’état » afin de mieux vous imaginer à la fois les fouilles archéologiques et la nature des lieux.
Les soubassements de la Chapelle : Édifiée sous le règne de Charles Quint, la chapelle d’origine a disparu mais ses salles inférieures (qui servaient d’offices) subsistent.
L’Hôtel d’Hoogstraeten : Les vestiges de ce luxueux hôtel particulier abritent la magnifique galerie gothique restaurée et le musée du site, exposant les plus belles pépites archéologiques retrouvées lors des fouilles (cette partie n’était malheureusement pas ouverte lors de ma visite).
Le site archéologique est situé en sous-sol. Il est accessible par deux ascenseurs aux PMR. Seule une partie du site archéologique est accessible aux personnes en fauteuil roulant. Le sol est irrégulier par endroits et peut donc être difficilement praticable (pavés, vieilles dalles, etc.). Il est donc recommandé de se faire accompagner si possible.
INFORMATIONS PRATIQUES
Adresse : 7, Place des Palais 1000 Bruxelles
Horaires : Du mardi au vendredi de 09h30 à 17h et le week-end de 10h à 18h. En juillet et août : de 10h à 18h. Fermé les lundi, le 21 juillet, le 25 décembre et le 1er janvier.
Tarifs : pour le musée OU le palais : 10 € / 8€ (seniors et groupes) / 5€ (18-25 ans, demandeur d’emploi, PMR) / Gratuit (- 18 ans, museumPASSmusées, Brussels Card, accompagnateur PMR, Mercredi après-midi et 1er dimanche du mois).
Billet combiné musée et palais : 18€ / 14€ / 8€ / Gratuit.
ACCES : Le musée et le palais sont desservis par le bus, le métro et le tram. La gare « Bruxelles-Central » est à 7 minutes à pied.
– Métro arrêts Parc, Trône, Porte de Namur, Gare Centrale.
– Bus n°27, n°38, n°71 et n°95, arrêt Royale.
– Tram 92 et 93, arrêts Parc et Louise.
Et même si je ne vous recommande pas de venir à Bruxelles en voiture, vous pouvez vous garer aux parkings Grand Sablon, Rue des Sols (Albertine), Place du Trône, et Rue Ducale.
A VOIR A PROXIMITE
Il y a tant à voir à Bruxelles ! Ne ratez pas le formidable Museum d’histoire naturelle et visitez la magnifique villa Empain de style Art déco. Et, au musée BELvue, vous êtes dans le quartier royal, donc vous pouvez aussi visiter le musée royal des Beaux-Arts, le musée Magritte, la bibliothèque Albert 1er, le Parc de Bruxelles…
