J’adore cet endroit ! Le site du musée-parc archéologique Arkéos vous fait littéralement voyager dans le temps, entre la préhistoire et le Moyen Âge dans le Douaisis. En plus d’un passionnant musée, le site vous plonge physiquement dans des siècles d’histoire et vous invite à en déguster tous les ingrédients.
Situé juste à la limite entre Douai et Râches, Arkéos a pour but de faire découvrir tous les objets mis à jour lors des fouilles archéologiques menées dans le Douaisis depuis près de 40 ans.
Arkéos est divisé en deux parties : d’abord un musée, ensuite un parc de reconstitutions archéologiques.
Le musée d’Arkéos
Grâce à ses presque 1500 objets (en céramique, os, verre, pierre…), le musée vous fait voyager dans le temps, de la préhistoire jusqu’au Moyen Âge, au fil d’un parcours chronologique qui vous présente la vie quotidienne de nos ancêtres, leur habitat, leurs activités, leur environnement, etc.,
Les collections proviennent en partie du fonds ancien du musée de la Chartreuse de Douai (datant d’avant la Révolution française), mais elles ont été enrichies par les découvertes réalisées durant les fouilles menées de 1970 à 2002. Si les objets présentés sont tous millénaires, la présentation est moderne et colorée : films, maquettes, bornes multimédias tactiles… On découvre les collections de manière ludique et interactive.
Le musée Arkéos rassemble aussi quelques documents des archives municipales et la plupart des monnaies qui étaient conservées à la bibliothèque municipale de Douai.
Chaque année, une exposition temporaire met en avant une époque ou une thématique permettant de découvrir le patrimoine archéologique des Hauts-de-France.
Le parc d’Arkéos
On accède au parc depuis le musée par une passerelle enjambant la Scarpe, donnant une vue très sympathique sur le site et ses alentours.
Si le musée nous présente plusieurs millénaires d’histoire, le parc archéologique est entièrement consacré au Moyen Âge et plus particulièrement à la période du haut Moyen Âge (6e au 11e siècle). Sur ce vaste espace en plein air ont été reconstitués des bâtiments anciens, sur la base des vestiges découverts par le service archéologique de Douaisis Agglo.
Un “portus” et une motte féodale ont ainsi été recréés de toutes pièces sur plusieurs années, et une abbaye devrait bientôt voir le jour.
Le portus
Le portus, qui fait penser au village des fameux Gaulois, illustre la naissance des villes. Durant l’été, des artisans s’y installent pour recréer le quartier commerçant qu’était ce lieu.
Les enfants comme les adultes peuvent profiter d’ateliers pour apprendre à tresser des paniers en osier, écrire des enluminures, cuir du pain, tisser un bracelet, réaliser un objet en métal…
Pendant les vacances scolaires, les enfants peuvent procéder à des fouilles archéologiques, découvrir des jeux du Moyen Âge, faire de la poterie… Les adultes peuvent aussi expérimenter des techniques et savoir-faire anciens.
Le portus est constitué de plusieurs parcelles qui accueillent chacune plusieurs bâtiments construits avec les techniques traditionnelles de l’époque : des maisons d’habitation, des greniers à grains, des granges, des bâtiments d’artisans, des silos et des fosses.
La motte castrale
La motte castrale représente l’essor du pouvoir aristocratique, les futurs châteaux forts. Celle d’Arkéos reconstitue la résidence fortifiée du comte de Flandre dans sa ville de Douai, vers 987, d’après les relevés des fouilles archéologiques réalisées dans le quartier de “La Fonderie” à Douai.
Aux 10e et 11e siècles, quantité de châteaux en bois appelés “mottes” avec des talus en terre, fossés, donjon, porte fortifiée… se sont multipliés dans les villes et les campagnes. La motte était protégée par plusieurs palissades, le donjon était la résidence du seigneur, la haute cour.
La basse-cour, située en contrebas de la motte, est encore en cours de création. À l’intérieur seront construits dans les années à venir des granges, une chapelle et quelques ateliers d’artisans.
L’abbaye
Lorsque l’abbaye sortira de terre, elle illustrera le pouvoir religieux. Les fouilles archéologiques ont révélé qu’un petit monastère féminin se dressait non loin de Douai. Il servira de modèle à la reconstitution proposée sur le parc avec une église en pierre de 26 m de long pour 8,50 m de large et un cloître en bois formant un quadrilatère de 23 m de côté !
Enfin, le parc archéologique a créé un jardin médiéval et un verger devrait bientôt présenter les plantes aux vertus médicinales qui étaient cultivées dans les jardins monastiques du Moyen Âge.
La taverne
Alors là, c’est le dépaysement assuré ! J’avoue que la première fois que je me suis rendue à Arkéos, j’étais venue uniquement pour découvrir les plats de la taverne… et je suis finalement tombée amoureuse du site dans sa totalité.
Pour 20€ / adulte, vous avez accès au musée et au parc, et vous pouvez vous installer à la taverne le midi pour déguster un menu complet (entrée, plat, dessert, boisson, café). À ce prix-là, ce serait dommage de s’en passer et, d’ailleurs, la taverne est souvent victime de son succès. Pensez à réserver !
Du mercredi au dimanche, la taverne vous propose une véritable découverte dégustative et historique. L’été, vous savourez par exemple des tartes, tourtes et “pastés”, salés ou sucrés, réalisés d’après des recettes issues de différents ouvrages culinaires du moyen-âge, cuisinés avec des produits locaux, en circuit court et majoritairement bio !
Même les boissons sont historiques : hypocras, moretum, sauget, hydromel… mais vous trouverez également des jus de fruits « médiévaux » (potion des chevaliers ou sang-dragon) ou encore des limonades à base de plantes et de fleurs.
Toute l’équipe de la taverne médiévale d’Arkéos vous accueille, de 11h à 18h, pour déjeuner ou boire un verre, en profitant d’un décor unique en France.
La boutique
À l’entrée du musée, faites un tour dans la boutique d’Arkéos pour y trouver des déguisements pour les enfants, de nombreux livres, des jeux, des bijoux, des tisanes…
Un planétarium vient d’être terminé juste à côté d’Arkéos, vous pourrez bientôt y observer le ciel et participer à des ateliers astronomiques.
INFORMATIONS PRATIQUES
Adresse : 4401, route de Tournai, 59500 Douai
Horaires : Le parc archéologique est ouvert du 1er avril au 31 octobre de 10h à 18h30.
Le musée est ouvert du 1er novembre au 31 mars : 10h-18h, tous les jours sauf le mardi, et du 1er avril au 31 octobre : 10h-19h, tous les jours.
La Taverne médiévale est ouverture du 1er mars au 31 octobre, sauf les lundis et mardis.
Fermeture exceptionnelle : 1er janvier, 1er mai, 25 décembre.
Tarifs : Les droits d’entrée à Arkéos diffèrent selon la Haute et la Basse saison.
> Haute saison (musée + parc, d’avril à octobre) : 8 € / 6€. Tarif famille : 25 € (tarif famille 2 adultes + 2 enfants)
> Basse saison (de novembre à mars) : 6 € / 4 €. Tarif famille : 20 €
Puisque vous êtes dans le coin, passez un beau week-end à Douai, qui vous réserve bien des surprises.
Arkéos est situé à deux pas de la brasserie artisanale La Fabriq’, installée dans une ancienne usine de briques, qui produit des bières locales et bio.
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