Je vous invite à découvrir la splendide Villa Cavrois, un chef-d’œuvre du « Modernisme » créé par l’architecte et designer français Robert Mallet-Stevens entre 1929 et 1932 pour la grande famille de Paul Cavrois, un riche industriel du textile roubaisien.
Mallet Stevens a dirigé les travaux, mais a également dessiné tout le mobilier, des fauteuils aux poignées de portes. Ce qui frappe, d’ailleurs, dans la villa, c’est le souci que Mallet-Stevens a prêté au moindre détail. Rien n’a été laissé au hasard.
La villa, une demeure familiale, avait été pensée pour une famille aisée avec 6 enfants… et des domestiques. Elle s’étend sur 1840m2 habitables, avec une hauteur sous-plafond de plus de 6 m, et 1 000 m2 de terrasses sur trois étages !
Ses dimensions sont tout bonnement impressionnantes, surtout pour l’époque. Et c’est sans compter le parc, le bassin et la piscine intérieure… Ce n’est pas pour rien que, dans les années 1930, on parlait de “château moderne”.
« La Villa Cavrois est un chef-d’œuvre de l’architecture moderniste et un exemple unique dans le nord de la France. La villa Cavrois témoigne de l’art de vivre tel que le concevaient les architectes modernes contemporains comme Le Corbusier. Luminosité, hygiène et confort sont les maîtres mots qui animent leurs constructions. La villa Cavrois illustre avec simplicité et élégance cet esprit. » (Wikipedia)
En effet, Mallet-Stevens, qui avait obtenu en quelque sorte “carte blanche” de la famille Cavrois, a voulu que la villa allie luminosité, air, confort moderne, hygiène, fonctionnalité, mais aussi effets graphiques et beauté des lignes.
L’histoire de la villa Cavrois
Au début de la Seconde Guerre Mondiale, la famille Cavrois est partie se réfugier en Normandie et les soldats allemands ont occupés la villa. Après la guerre et le retour des Cavrois, ceux-ci ont fait modifier l’intérieur de la villa, où ils ont vécu jusqu’en 1985, année de décès de Madame Cavrois. Les meubles ont été vendus aux enchères et, en 1987, la villa a été cédée à une société immobilière qui voulait la détruire pour construire des lotissements.
Le nouveau propriétaire a volontairement laissé la villa sans entretien, ouverte aux intempéries comme aux squatteurs. L’édifice a été abandonné et rapidement pillé. Tous les marbres des murs, les parquets des sols, les boiseries, les moquettes, absolument tout a été volé ou détruit par des vandales.
Heureusement, la villa et son parc ont fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques en 1990. Une association de sauvegarde s’est opposée au projet de destruction. Le ministère de la Culture a racheté la villa en 2001 et des travaux ont été lancé à partir de 2004.
Cliquez sur ce lien pour voir l’état lamentable de la villa avant sa réhabilitation.
Le travail a été phénoménal !
En décembre 2008, l’État a remis la villa Cavrois en dotation au Centre des monuments nationaux (CMN), qui, avec l’aide de la région et de la ville de Croix, a continué les travaux du gros-œuvre et des décors intérieurs, mais aussi du parc. Un travail de titan (qui a coûté 23 millions d’euros), mais quel beau travail !
Depuis que la villa a ouvert ses portes au public le 13 juin 2015, après 12 années de travaux de restauration, le nombre de ses visiteurs ne fait que croitre.
Visiter la villa Cavrois
Vous pouvez visiter la villa et ses jardins.
Je vous recommande de choisir « l’entrée avec une tablette » : la villa est (de plus en plus) meublée, mais la tablette vous permet de voir la villa telle qu’elle était en 1932, en pointant les murs de chaque pièce.
Je vous recommande également les visites guidées de la villa organisées par l’Office de tourisme de Roubaix : le guide est intéressant, il relève de nombreux détails auxquels on ne fait pas nécessairement attention (il y a tant à voir…) et il vous compte les mémoires de la villa Cavrois en la replaçant dans son contexte historique. Passionnant !
Structures en béton armé, immenses baies vitrées, volets roulant, éclairage indirect, système de ventilation, radio dans chaque pièce grâce à des hauts-parleurs intégrés dans les murs, chauffage central avec thermostat, salles de bains individuelles, ascenseur du sous-sol au second étage, surface facilement lavable dans la cuisine, horloge électrique dans toutes les pièces : la villa bénéficiait d’équipements modernes d’une qualité exceptionnelle pour l’époque.
PS : il m’a été confirmé que tous les meubles et accessoires (chaises, lits, fauteuils, luminaires) sont des pièces d’origines de la villa de 1932 qui ont été rachetées (et souvent réparées). L’association des “Amis de la Villa Cavrois” trouve de nouvelles pièces et remeuble, année après année, chacune des pièces de la villa.
Le salon
Immense, évidement, car il servait non seulement à la famille mais aussi à la réception des invités de marque.
La cuisine
L’hygiène règne ici en maître. Et la praticité.
La salle à manger des parents
L’immense miroir renvoie l’image du grand jardin afin que puissent également en profiter celles et ceux qui tournent le dos à la baie-vitrée.
La salle à manger des enfants
Les escaliers de la “tour”
La chambre des parents
Mallet-Stevens a été jusqu’à demander la taille des chemises de Monsieur Cavrois, afin de créer des meubles de rangements sur-mesure pour ses vêtements.
Madame Cavrois bénéficiait également d’un boudoir.
Les chambres des enfants
Les deux enfants les plus âgés avaient une chambre et une salle de bains individuelles. Les quatre plus jeunes se partageaient deux chambres… et une immense salle de jeux (voir plus bas).
La salle de bains des parents
Elle mesure 50m² ! Lumineuse, elle propose une baignoire et une douche, ainsi que des placards de rangement (où une lumière s’allume lorsque l’on ouvre la porte. Ikea n’a rien inventé !)
La salle de jeux des enfants
Mallet-Stevens a, encore une fois, pensé à tout : les sous-bassements des murs sont recouverts d’aluminium, tout comme les contremarches des escaliers. Les enfants pouvaient se défouler sans craindre d’abîmer quoi que ce soit.
Les détails…
Vous pouvez remarquer le souci du détail de l’architecte. Les cache-radiateurs en aluminium chromé sont semblables dans leur forme et leur matériaux aux luminaires situés juste au-dessus d’eux.
Mais faites un pas en arrière et vous remarquez que la jardinière en marbre a, elle-aussi, cette forme oblongue.
Le sous-sol
Ne ratez pas la visite du sous-sol : vous aurez accès à des documents expliquant la vie de la villa (sa création, l’occupation allemande durant la guerre, etc.), un film retraçant la recréation complète, ainsi que des dessins modernes de la villa et des croquis d’autres projets de Mallet-Stevens.
Dans l’ancienne cave à vin sont exposées quelques pièces originales qui ont été retrouvées et sauvegardées lorsque la villa a été quasiment détruite (des fragments de faïence ou de briques de parement, des interrupteurs électriques, des pieds de baignoire, etc.).
Dernier détail que j’ai appris grâce à la visite guidée : pour satisfaire aux normes de sécurité moderne, la piscine a été quasiment remplie, mais, en 1932, c’était une véritable piscine, profonde, dans laquelle on pouvait plonger… grâce à un petit plongeoir.
INFORMATION PRATIQUE
Adresse : 60, Avenue du Président J.F. Kennedy 59170 Croix
Horaires : Tous les jours (sauf le lundi), de 10h à 18h. Fermée les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
Tarifs : Plein tarifs 9,50€ – Gratuit pour les moins de 18 ans, étudiants, handicapés, demandeurs d’emploi et Lille City Pass.
– L’accès est gratuit lors des Journées Européennes du Patrimoine ainsi que le 1er dimanche du mois (mais seulement du 1er janvier au 31 mars et du 1er novembre au 31 décembre).
– Billet jumelé avec le musée La Piscine de Roubaix : 15,50€.
– Visite guidée tous les 1er samedi et 2e dimanche du mois avec l’Office du Tourisme de Roubaix : 12€.
Les jardins Mallet-Stevens
En plus du jardin de la villa et de son bassin d’eau, vous pouvez prolonger la visite avec une jolie balade dans les Jardins Mallet-Stevens, installés non loin de la villa depuis 2016.
Hommage à l’architecte, ils s’articulent autour de quatre thèmes : l’agriculture, les abeilles, les plantes aromatiques et le potager, l’aquatique.
Ils ne sont pas très grands mais proposent une jolie pause, surtout lorsque le soleil est de la partie !
Les enfants n’ont pas été oubliés avec des jeux en bois, des pancartes explicatives sur les lieux, des panneaux qui affichent des questions sur Robert Mallet-Stevens, une palissade avec des trous à hauteur des yeux des enfants (pour jeter un œil sur les jardins), et une vis à eau dans le jardin aquatique.
Les plus amusant (et les plus jolis à photographier, j’avoue) sont les trois “tunnels”, en osier, en acier et en bois, sous lesquels on prend plaisir à passer et repasser 😉
Des plaines de jeux et une prairie fleurie ont également été aménagées.
INFORMATIONS PRATIQUES
Adresse : Avenue Winston Churchill
Horaires : Du 1e avril au 30 octobre, de 9h à 19h30 et pendant l’hiver, de 9h à 17h30.
Tarif : gratuit
Comment s’y rendre ?
Vous pouvez prendre le tramway jusque Croix… si vous aimez l’architecture et que vous êtes en bonne santé : vous verrez sur le chemin les villes de La Madeleine, Wasquehal et Croix, qui offriront à votre regard de belles maisons Art Nouveau, Art Déco et Modernes.
Mais si vous utilisez un fauteuil roulant, si vous êtes âgés ou si vous avez de jeunes enfants, allez-y en voiture. La station de tram est un peu loin de la Villa Cavrois et les trottoirs sont gravillonnés et/ou étroits.
Pour information, la quasi-totalité du parcours de visite est accessible en fauteuil (seule une partie de la salle de jeu est visible mais non accessible).
Il existe deux places de stationnement pour handicapés devant la Villa Cavrois et des places matérialisées le long de l’avenue Kennedy.
Un parking de 40 places a été aménagé sur la plaine de Beaumont, à côté des Jardins Mallet Stevens, avenue Winston Churchill. La villa se situe ensuite à 5mn à pied.
Si vous prenez le tramway :
Vous pouvez monter à la gare Lille Flandres. Les horaires du tramway.
Surtout, choisissez la direction « Roubaix Eurotéléport », et non pas « Tourcoing Centre ». Le trajet dure 20 minutes.
Puis prévoyez 10 minutes à pied jusqu’à la villa.
Les grands sacs, les valises, les poussettes et les parapluies sont interdits. Des casiers consignes existent à l’accueil – billetterie.
Puisque vous êtes dans le coin
Vous pouvez visiter :
– la Brasserie Cambier à Croix
– le musée de la Piscine à Roubaix
– le musée du 5 juin 1944 à Tourcoing
Et vous pouvez vous balader au bois de Warwamme.
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